智利共和国于年9月18日首次宣布从西班牙独立。然而，在整个这段时间里，尽管在理论上，他们仍然忠于西班牙国王费迪南德七世，当时法国也接管了西班牙。年2月12日正式宣布独立，当时智利独立战争仍在进行。在宣布自治之前，西班牙通过总督统治智利。

智利独立运动的灵感来自宣布独立的美国、阿根廷的独立运动、欧洲殖民地在世界各地鼓动的自治以及法国入侵西班牙的事实。智利的独立宣言导致了长达10多年的暴力冲突，最终于年结束。

西班牙统治

费迪南德·麦哲伦(FerdinandMagellan)于年成为第一个踏足今天智利的欧洲人。下一批欧洲人于年通过秘鲁进入淘金。年，开始对智利进行认真的征服，到年，西班牙人建立了圣地亚哥。虽然西班牙没有找到他们想要的金银矿产，但智利的农业潜力足以让他们将智利纳入他们的帝国。对智利的征服是一个渐进的过程，因为土著社区一次又一次地起义，直到年西班牙废除了奴隶制，但他们之间的关系仍然受到损害。在此期间，西班牙还不得不部署常备军以防止英国和荷兰等欧洲敌人的侵占。到年，总督弗朗西斯科·安东尼奥·加西亚·卡拉斯科(FranciscoAntonioGarcíaCarrasco)发现自己卷入了西班牙处理不当的走私和腐败丑闻，导致总督失去道德权威，从而助长了自治的愿望。年宣言后，为寻求经济和政治独立，智利独立战争爆发。年，若泽·德·圣马丁(JosédeSanMartín)击败了忠于西班牙的军队，年，最后一支西班牙军队投降了。