智利是一个位于南美洲西部太平洋沿岸的国家，国土面积约为75.6万平方千米，人口数量约为万人，首都是圣地亚哥，年智利的GDP总量约为亿美元，位居世界第四十二位，是一个发展中国家。从以上数据来看，智利是一个比较普通的国家，没有什么突出的地方，但是，我们如果一看智利的地图，就能够直接发现智利这个国家的特点。

我们发现，智利是世界上国土面积最狭长的国家，智利的国土形态呈南北狭长形态，从纬度范围来看，智利从南纬18°一直往南延伸到南纬57°，纬度跨度约为39°，南北长度超过千米，地跨热带、亚热带、暖温带、中温带和寒温带等热量带。不过，智利的东西平均宽度仅为千米，其中最窄的地方宽度仅为千米左右。所以有人说，智利如果要建设高铁的话，只要南北方向建设一条就够了。

智利的第二个国家特点就是“虽然地处沿海地区，但是存在着大面积的沙漠地区”，一般来说，沿海地区通常降水较为丰富。不过，智利北部广大地区由于终年受到副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，降水稀少，形成了热带沙漠气候。加上，沿岸秘鲁寒流的减湿作用的影响，使得智利沙漠地区的降水更为稀少，智利的阿塔卡马沙漠是世界上年降水量最少的地方，曾经连续91年滴雨未下，被称为“世界旱极”。

智利的第三个国家特点是“拥有世界上最强大的上升流秘鲁寒流形成的渔场”，秘鲁沿岸的秘鲁寒流自南向北运动，是世界上最强大的寒流。由于，沿岸表层海水由沿海往大洋中部流动，使得海底的冷海水上升，形成上升流。秘鲁寒流的这种上升性寒流，把海底的淤泥上泛到海面，带来大量的营养物质，利于浮游生物的生长，从而有利于鱼类的生存繁衍，形成著名的“秘鲁渔场”。秘鲁渔场中的鱼多是冷水性的鱼类，厄尔尼诺现象最初就是指秘鲁寒流异常升温，导致秘鲁渔场大量鱼类死亡的现象。