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许锡良

趁着孩子们在夏令营训练英语口语，我们几个领队去参观了圣地亚哥半山腰的老城（oldtown）。老城是圣地亚哥的雏形，最初的居民都住在这个半山腰的集镇里，他们基本上是放牧的牛仔。我看到他们居住的地方当时是非常简陋的。那时的圣地亚哥人基本上是生活在马背上与马车上的。各式各样的古老的马车，可以看出汽车发明之前的交通工具，其实就是这个样子的。

后来由于城市不断的发展扩大，这个小小的集镇渐渐容纳不下，于是人们都纷纷迁到了山脚下。我们一进老城看见的就是当年的市政府——我的天，这是什么市政府啊。如果不特意说明，谁也不会想到这就是一百年前的圣地亚哥市政府了。如果说这是一个马房或者一个贫困人家的住宅，倒是相信的人会不少。

这样的市政府规模恐怕是世界上最小的市政府了，从陈设与布局来看，圣地亚哥当时就只是设了一个市长，一个法官，一个税务官，几个警察，这就是传说中的市政府了。看来美国小政府大社会是有悠久传统的。美国历史虽然短暂，但是历史内涵却非常丰富，而且保存得也非常完好。让后人一看就知道自己的祖先是怎样生活过的。这也提示着现在的每一个人，将来后人又会怎样评价与看待现在的我们。因为，我们也将成为历史，成为传统。而成为怎样的历史与怎样的传统，则要靠现在活着的每一个人怎样去努力了。

圣地亚哥所谓的老城其实是很小的。用不了几分钟就可以走完，现在是非常适合休闲的地方。由于是沙漠气候，虽然通过绿化，仅从外表看上去，已经看不出多少沙漠的氛围了，但是，这里的剑麻、仙人掌等热带沙漠植物还是很普遍。这里临海，气候不干不湿，不冷不热，真的是十分悠闲和舒适的地方。随处可见的各式休闲坐位。人们很随意地坐着，或者站着，听着音乐，晒着太阳，随便在说着什么或者听着音乐。这里有各式各样的墨西哥风味小吃，被烤得香喷喷的玉米饼，带着浓厚的奶油香味，远远地就向你飘来。

对孩子们来说最有诱惑力的还是小吃店门口的一句提示语：Kidseatfreeeveryday（小孩子每天免费任吃），这是最吸引孩子们的一句话了。难怪，喜欢来这里玩的孩子会那么多。还有墨西哥民族音乐与舞蹈。这里还用老式的公交车，带有老式马车的一些风味，比如车子到站，就像原来的马车那样，司机拿起铃就使劲地摇着。一听这铃声就知道公交车来了。公交车是用木头做的窗户，平时开着，可以像观光车一样看外面的风景。

今天的天气特别好，天空碧蓝碧蓝的，只漂浮几缕轻淡的白云，似乎就是美妇常常围着的轻纱。这碧蓝的天空下是开得耀眼的各式各样的花。新圣地亚哥虽然建筑要洋气得多，但是，最有魅力的地方仍然是OLDTOWN（老城区）。其实沙漠地带也是因人而异的，如果是勤劳智慧的民族，他们所住的沙漠也会变成绿洲，成为最适合人居的地方，反之，最适合人居的地方，再美丽的地方，一旦住了一群“愚公移山”式的专门以与自然蛮斗为乐的蛮人，也会变成荒漠。

年7月12日星期五美国圣地亚哥时间

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